Chapter 003: Pembukaan -3

Sebab aku sudah mengenali corak narasi ini. Ini adalah babak transisi—ruang jeda tempat karakter duduk, bernapas, lalu menyadari alat apa yang benar-benar ia miliki. Dan di sinilah intinya: ketimbang euforia, aku akan membangun kontras antara dua "warisan" Angele—gadis ketakutan di sudut sebagai warisan kekuasaan, dan chip sebagai warisan identitas. Momen aktivasi chip akan menjadi titik balik sunyi, bukan ledakan. Aku akan membuka dengan interupsi pada pembacaannya—suara lembut dari sudut. Lalu mengalir ke penyelesaian adegan dengan Cecilia, yang berfungsi memperlihatkan nurani Ye Song. Setelah itu, barulah kontemplasi dan chip. Momen ia membuka jendela adalah "pause moment" puncak—transisi dari dunia dalam ke dunia luar, dari chip ke Baron yang pulang. Semua harus terasa seperti kamera yang bergerak perlahan: sudut gelap → meja tulis → jendela → jalanan malam. Strukturnya akan begini: (1) suara Cecilia memecah, (2) resolusi adegan itu, (3) Ye Song duduk kembali dan merenung, (4) aktivasi chip, (5) jeda—membuka jendela, (6) pemandangan malam dan kedatangan Baron. Dialog internal akan kupecah pendek-pendek untuk napas TTS. Tidak ada kalimat panjang bertubi-tubi. Dan aku akan menutup dengan gestur kecil Baron melepas sarung tangan dan melambai—simpul hangat yang meredakan segala ketegangan sebelumnya. Sekarang aku tulis langsung hasil narasinya tanpa penjelasan apa pun.Perkamen kuning itu separuh terisi. Tulisan rapi berbaris. Ye Song menyentuh permukaannya. Tipis. Lembut. Hampir seperti kain. "Hmmm..." Suara itu datang dari sudut. Lirih. Nyaris tertelan gelap. Ye Song menoleh. Ingatannya tersentak. Ah. Gadis yang disebut ayahnya tadi. Di sudut ruangan, di balik bayangan, seorang gadis berambut panjang duduk memeluk lututnya sendiri. Meringkuk. Ye Song tidak yakin apakah ingatannya akurat. Tapi satu nama muncul ke permukaan. "Cecilia?" Ia berdiri. Berjalan mendekat. Gadis itu tersentak. Bukannya mendekat, ia malah semakin menekan tubuhnya ke dinding. Matanya... bengkak. Sisa air mata masih mengering di pipinya. Jejak-jejak pucat di kulit. "Tu-Tuan Muda Angele," suaranya seperti benang rapuh. "Apakah ada yang bisa saya lakukan?" Ye Song memandangnya. Tubuhnya sedang berkembang. Usianya mungkin lima belas tahun. Paling tua enam belas. Ia menggeleng. Dunia ini memang dekat dengan Eropa abad pertengahan. Orang-orang di sini tidak mempermasalahkan hubungan di usia muda. Tapi jiwa Ye Song berumur dua puluh tahun lebih. Bukan anak kemarin sore yang dikendalikan hormon. Dan ada banyak hal yang lebih penting sekarang. "Aku tidak butuh apa pun." Ia bertepuk tangan. Dua kali. Keras. "Maggie! Maggie!" Pintu terbuka. Seorang pelayan masuk. Seragam abu-abu. Sopan. "Panggilan, Tuan Muda?" "Bawa gadis ini keluar. Siapkan kamar untuknya." Ye Song berhenti sejenak. Pikirannya berputar cepat. Kalau ia mengusir Cecilia begitu saja, apa yang akan terjadi? Baron tidak akan membiarkannya. Pria itu berdarah dingin. Ia memaksa keluarga Cecilia mengirim gadis ini ke sini. Kalau Cecilia ditolak, ia tidak akan keluar dari kastil ini dengan selamat. Paling baik... ia akan dikirim ke barak penjaga sebagai budak. Itu skenario paling ringan. Ye Song melirik Cecilia lagi. Wajahnya masih menyimpan ketakutan yang sama. "Aku sedang tidak dalam suasana hati yang tepat hari ini," Ye Song berkata, suaranya lebih tenang sekarang. "Bawa dia beristirahat. Aku akan menanganinya lain waktu." Pelayan itu membungkuk. Menggandeng Cecilia keluar. Pintu tertutup. Sunyi. Ye Song akhirnya bisa bernapas. Ia duduk kembali di depan meja tulis. Tangannya meraih pena bulu putih. Teksturnya tidak rata. Ada sedikit warna merah di ujungnya. Entah bulu burung apa ini. Agak berat di tangan. Cahaya lilin memantul di permukaannya. Kuning gelap. Indah. "Aku sudah yakin mati..." Pena itu dimainkan di jemarinya. "Dan sekarang aku terbangun di tubuh orang lain. Di dunia yang sama sekali berbeda." Ingatan Angele membantunya memahami. Dunia ini masih menggunakan pedang dan panah. Senjata dingin. Tidak ada bubuk mesiu. Angele bahkan tidak pernah mendengar istilah itu. Tapi di dunia ini, satu prajurit kuat bisa mengubah seluruh jalannya pertempuran. Sendirian. Dengan kehendaknya sendiri. Itulah alasan Baron Karl masih hidup. Arogan. Kejam. Tapi tetap berjaya. Karena ia adalah pahlawan Pertempuran Redbud—salah satu perang paling brutal yang pernah dialami Kekaisaran Rudin. Pertempuran yang nyaris melumpuhkan markas kekaisaran. Dan Baron Karl keluar hidup-hidup. Dengan tangannya sendiri. Tubuhnya kuat. Teknik bertarungnya khusus. Ilmu pedang crossguard-nya nyaris sempurna. Lima belas ksatria berbaju zirah berat tewas di tangannya dalam satu pertempuran. Bersama Knight Audis di sisinya, mereka bisa membuat seorang Viscount gemetar. Bukan karena gelar. Tapi karena kekuatan. Di Kekaisaran Rudin yang kacau ini, gelar kebangsawanan tidak menjamin apa pun. Hanya satu hal yang dihormati. Kemampuan bertarung. Kekuatan militer. Kekuatan pribadi. Itu yang membuat orang tidak berani melawan. Zaman ini penuh perang kecil. Pertempuran terjadi setiap saat. Tapi orang-orang tetap bertahan di wilayah Baron Karl. Mereka tidak pindah. Mereka tidak kabur. Karena lebih baik hidup di bawah penguasa kejam... Daripada mati di luar tanpa perlindungan. Bandit ada di mana-mana. Beberapa bahkan melakukan kanibalisme saat kelaparan. Bepergian antar wilayah tanpa pengawalan sama saja dengan bunuh diri. Keberanian saja tidak cukup. Tapi di wilayah Baron Karl, ceritanya berbeda. Kelompok bandit di sekitar sini sudah dibersihkan. Disapu habis. Dipimpin langsung oleh sang Baron. Bukan hanya rakyat biasa yang takut padanya. Para bandit pun lari terbirit-birit begitu mendengar namanya. Setengah dari Kota Candia sebenarnya dihidupi oleh kekuatan Baron. Itulah kenapa Old Wade tidak terlalu peduli dengan gelar Viscount Candia. Gelar tidak berarti apa-apa. Orang-orang di wilayah ini tidak mati secara acak. Satu-satunya beban mereka adalah hidup di bawah kekuasaan Baron. Dan selama mereka tidak menjadi target langsung... selama mereka hanya bagian dari kerumunan... mereka akan baik-baik saja. Begitulah perhitungan mereka. Begitu kira-kira. Ye Song menghela napas pelan. Tangannya meraih perkamen di meja. Bahasa di atasnya asing. Seperti bahasa Inggris. Tapi juga mirip aksara Tibet kuno. Aneh. 'Kalau tidak ada ingatan Angele, aku pasti sudah menyerah.' Berkat sisa-sisa memori itu, ia bisa membaca. Berbicara. Memahami. Setiap kali ia ingin mengekspresikan sesuatu, otak ini bekerja sendiri. Memilih kata. 'Struktur bahasanya ternyata cukup maju...' Pandangannya menyapu catatan sejarah keluarga yang disalin Angele. 'Andai chip biologisku masih aktif... belajar di sini pasti jauh lebih gampang. Struktur bahasanya sudah sempurna untuk dipetakan.' Tanpa sadar, jemarinya menyentuh pelipis kiri. Di sanalah dulu chip itu tertanam. Saat ia masih hidup di Bumi. DII— Suara itu. Aktivasi biologis. Berdengung di telinganya. Ye Song mengenalinya. Ribuan kali ia mendengarnya dulu. Suara yang nyaris terlupakan. "Chip biologis nomor 18907 siap melayani Anda. Diproduksi oleh Fei Teng Corporation, Tiongkok. Di bawah pengawasan Departemen Kecerdasan Buatan." Suara wanita. Manis. Berbahasa Mandarin. Ye Song tidak terkejut. Itu hanya suara iklan. Pesan selamat datang. Seperti layar televisi yang baru dinyalakan. Chip itu sendiri... tidak punya kecerdasan apa pun. Penemuan abad ke-23. Dua fungsi utama: analisis. Dan penyimpanan. Fungsi analisisnya mendasar. Menggunakan informasi yang ada untuk membedah struktur suatu objek. Hasilnya otomatis masuk ke memori. Chip tidak diberikan kecerdasan buatan. Para ilmuwan takut itu akan mempengaruhi otak manusia. Fungsi biologis chip akan menyatu dengan jaringan otak. Sekali ditanam, ia tidak bisa dilepas. Fungsi penyimpanannya terpisah dari memori asli. Kapasitasnya jauh melampaui otak manusia. Seribu tahun informasi bisa ditampung di dalamnya. Sementara otak manusia... hanya sekitar seratus lima puluh tahun. "Chip-nya... ikut bereinkarnasi?" Ye Song terengah. Ia duduk diam. Sangat lama. Membiarkan pikiran itu meresap. 'Tapi... mungkin saja. Chipku adalah versi terbaru. Katanya sudah terintegrasi ke dalam gen. Kalau rusak, ia memperbaiki diri sendiri. Seperti organ tubuh. Jadi... gen-ku ikut terbawa ke tubuh ini?' Pikirannya berputar. "Silakan beri nama chip." Suara manis itu lagi. "Nol." Ye Song bahkan tidak berpikir. Itu nama lamanya. "Konfirmasi nama diterima. Sistem pendukung otomatis chip Nol akan dihancurkan sekarang. Nikmati penggunaan chip. Jika ada keluhan, hubungi 40355627. Terima kasih telah—" Suara itu berhenti. Terputus. Ye Song tahu. Itu terakhir kalinya ia mendengar suara manis itu. Mulai sekarang, hanya akan ada suara mekanis. Dihasilkan oleh fungsi memorinya sendiri. Tanpa kepribadian. Dadanya naik turun. Ini... ini bisa menjadi aset terbesar. Di zaman senjata dingin seperti ini. Cahaya lilin menari di wajahnya. Pipinya mulai bersinar. Di atas meja tulis, jendela kayu dengan kertas putih tipis menempel di bingkainya. Hampir semua jendela kastil begini. Ye Song berdiri. Dibukanya jendela itu. Suara "chiiit" panjang terdengar. Kepalanya menyembul keluar. Ia butuh dingin. Angin malam menerpa wajahnya. Membawa bau rumput. Samar. Menenangkan. Kamar ini ada di lantai empat. Dari sini ia bisa melihat hutan besar yang gelap di luar. Pepohonan seperti bayangan raksasa. Suara serangga bercampur dengan gemerisik daun. Dua bulan sabit menggantung di langit. Sinar keperakan membasuh tanah. Tiba-tiba— Tapak kuda. Dari jalan utama yang menghubungkan kastil ke kota. Jalan itu berkelok di antara hutan. Ye Song memicingkan mata. Sekelompok ksatria berbaju zirah gelap mendekat dari ujung jalan. Beberapa membawa obor. Kuda-kuda mereka meringkik. Nyala api menari-nari dalam kegelapan. Pemimpin di depan. Ia sedang berbicara dengan seseorang di belakangnya. Tertawa. Cahaya obor menerangi wajahnya. Janggut hitam di dagu. Rambut panjang kuning kemerahan tumpah di bahu. Baju zirah perak membungkus tubuhnya. Kasar. Tapi tetap berwibawa. Itu ayahnya. Baron Karl. Ye Song mengenalinya seketika. Baru beberapa jam lalu mereka bertemu. Dan ingatan Angele tentang pria ini sangat dalam. Baron memegang tali kekang dengan tangan bersarung kulit hitam. Kepalanya mendongak. Ia melihat Ye Song di jendela. Berhenti sejenak. Lalu ia melepas satu sarung tangan. Melambai. Ye Song membalas. Tersenyum. Mengangguk kecil. Baron mengguncang tali kekang. Pelan. Kudanya bergerak lebih cepat. Rombongan itu menghilang ke dalam kastil.