Chapter 007: Astaga-Gunung Hua Runtuh (3)

Penatua Hyun Jong, figur paling dihormati di sisa-sisa Sekte Gunung Hua, menatap Un Am dengan kerutan dalam di dahinya. "Maksudmu... bocah sekecil itu mendaki tebing maut kita sendirian?" "Benar, Pemimpin Sekte." "Lalu dia pingsan begitu saja di dalam Kuil Okcheon?" "Sepertinya dia kurang gizi parah. Dipadukan dengan kelelahan mendaki, wajar jika fisiknya hancur," lapor Un Am dengan nada prihatin. Hyun Jong mengangguk pelan, sebuah senyum tipis tersungging di bibir rentanya. Jangankan seorang anak kurus kering, pria dewasa berbadan tegap pun akan memuntahkan isi perutnya jika dipaksa mendaki jalur neraka Gunung Hua. Ketahanan bocah itu patut diacungi jempol. "Di mana dia sekarang?" "Saya membaringkannya di Aula Bunga Prem. Yun Jin sudah memeriksanya. Syukurlah, tidak ada luka dalam, murni hanya karena kehabisan tenaga." "Baguslah," gumam Hyun Jong lega. "Apa pun alasannya, siapa pun yang berhasil melewati gerbang kita adalah tamu Gunung Hua." "Namun, Pemimpin Sekte... apakah Anda tidak merasa ini terlalu janggal? Seorang anak kecil, sendirian, tanpa alasan yang jelas?" "Apakah dia sudah bercerita sesuatu?" "Itulah masalahnya. Begitu masuk ke kuil, dia langsung jatuh pingsan sebelum saya sempat bertanya panjang lebar." "Begitu..." "Tapi ada satu hal..." Un Am ragu sejenak. "Sesaat sebelum dia pingsan, dia... menanyakan tentang Bunga Prem Putih di altar Okcheon." Alis Hyun Jong terangkat. "'Kau menjualnya?' Begitu tanyanya?" "Benar." Hyun Jong membelai janggut putihnya yang tipis, berpikir keras. "Menarik. Dia mengucapkan itu, lalu pingsan?" "Saya mungkin salah dengar, tapi intonasinya sangat jelas. Dan sebelum itu, dia langsung menebak identitas saya sebagai murid Gunung Hua. Bukankah itu berarti dia punya niat khusus kemari?" "Kau khawatir, Un Am?" kekeh Hyun Jong pelan. "Bukan begitu..." "Gunung Hua punya sejarah panjang. Namanya tertanam dalam ingatan banyak orang, wajar jika ada yang masih mengenali jejak kita." "Memang." "Atau mungkin... dia adalah keturunan salah satu murid kita yang pergi." Mata Un Am sedikit melebar. Masuk akal. Ketika status Sekte Besar dicabut, ratusan murid melarikan diri, tak ingin ikut karam bersama kapal tua ini. Jika anak itu adalah darah daging salah satu dari mereka, wajar jika ia tahu rahasia Kuil Okcheon. "Lagi pula, Un Am, apa yang kau takutkan dari niat buruk? Apa yang tersisa dari kita untuk dicuri?" Hening yang menyakitkan turun di antara mereka. Wajah Un Am meredup, namun Hyun Jong tampaknya berusaha mengabaikan kepedihan itu. "Soal dia tahu kita menjual pusaka itu... biarkan saja. Mungkin orang tuanya pernah bercerita. Sungguh tragis bagi anak itu, harus melihat kenyataan pahit sektenya." "...Pemimpin Sekte." "Cukup, Un Am. Kita memang menjualnya untuk bertahan hidup. Tidak ada ruang untuk rasa malu di tengah kelaparan." Un Am menelan ludah getir. Ia tak berani menyampaikan kalimat terakhir bocah itu. *"Kalian menjualnya! Dasar idiot!"* Jika Pemimpin Sekte mendengarnya, entah bagaimana reaksinya. "Bawa dia kemari saat dia sadar nanti," perintah Hyun Jong final. "Baik, Pemimpin Sekte." Un Am undur diri, meninggalkan Hyun Jong yang kembali tenggelam dalam lautan duka. Kata 'dijual' kembali merobek batinnya. Berapa banyak sejarah yang harus ia gadaikan demi sesuap nasi? Leluhur mereka pasti menangis darah di alam baka. Hyun Jong rela mengorbankan apa pun agar Gunung Hua tidak mati di eranya. Ia bekerja siang malam, menahan hinaan, membuang harga diri. Namun realita selalu lebih kejam dari harapan. Langkah Un Am mendadak terhenti di ambang pintu. "Pemimpin Sekte." "Ya?" "Jika anak itu berniat bergabung... apa keputusan Anda?" Hyun Jong terdiam. Gunung Hua sudah lama menutup pintu penerimaan murid. Namun, jika benar ia adalah keturunan murid terdahulu, situasinya bisa berbeda. "Kita tidak akan menerimanya," jawab Hyun Jong tegas. "Baik." "Tunggu. Siapa nama anak itu?" "Chung Myung." Udara di ruangan itu seakan membeku. Mata Hyun Jong menggelap. "Chung Myung... baiklah. Kau boleh pergi." Hyun Jong mendesah panjang. *Chung Myung.* Nama sakral yang mengingatkannya pada sang legenda Gunung Hua. Pendekar Pedang Bunga Persik yang gugur ratusan tahun lalu. *"Ah... seandainya saja Pendekar Suci masih hidup,"* batin Hyun Jong perih. *"Jika saja beliau selamat dari pembantaian itu, nasib Gunung Hua pasti tak sehancur ini."* Khayalan kosong. Hyun Jong kembali ditelan rasa sepi yang teramat sangat. "Bajingan tengik!" Chung Myung mengumpat kasar, memecah kesunyian malam di luar aula. "Kalian tidak punya apa-apa lagi, jadi pusaka sekte pun dijual?!" Darahnya masih mendidih. Bahkan jika mereka harus makan tanah sekali pun, pusaka itu tak boleh disentuh! Apalagi Bunga Prem Putih! Namun, perlahan amarahnya surut. Menggantikan rasa muak dengan pemahaman getir. Generasi masa lalu, rekan-rekannya, semuanya mati di medan perang. Mereka tidak mewariskan apa pun pada anak-anak kecil yang tersisa, kecuali beban sebuah nama besar dan kemiskinan ekstrem. Apa gunanya mempertahankan benda mati jika pewaris sejarahnya mati kelaparan? *"Yah... setidaknya tempat ini belum sepenuhnya musnah,"* hiburnya pada diri sendiri, meski hatinya tetap perih. Chung Myung menatap nanar ke arah lembah gelap di bawah. Dulu, pemandangan puncak yang menembus awan selalu membakar semangatnya. Kini, melihat bangunan-bangunan usang dan ubin-ubin mahal yang dikorek habis demi koin emas... perutnya mual. Sekte ini bukan sekadar menurun. Gunung Hua sudah nyaris rata dengan tanah. "Baiklah. Semuanya hancur, tidak masalah! Aku masih bisa menerimanya. TAPI INI—?!" Chung Myung berguling-guling frustrasi di atas tanah dingin. "Kenapa ilmu beladiri mereka jadi seampas ini?!" Ini yang paling membuatnya gila. Saat menatap Un Am, Chung Myung yang berpengalaman bisa langsung menakar kekuatan pria itu. Un Am... sangat, sangat lemah. Di era kejayaan Gunung Hua, pria tua itu bahkan tak layak lolos ujian murid kelas paling dasar! "Lalu... sekarang aku harus bagaimana?" Kepalanya pening. Ia harus membangun sekte ini dari nol besar, tapi pondasinya saja sudah hancur lebur! Haruskah ia jujur dan berkata, *"Hei, aku adalah Chung Myung, leluhur kalian yang bereinkarnasi!"*? Mereka pasti akan menganggapnya gila dan menendangnya ke jurang. Kalaupun mereka percaya, lalu apa? Ia hanyalah bocah kurus yang rapuh. Pengetahuannya seluas samudra, namun tanpa tenaga dalam untuk melindungi diri, ia tak ubahnya harta karun tak bertuan. Bagaimana jika ada orang dalam yang iri dan diam-diam membunuhnya di tengah malam? Kematian konyol untuk kedua kalinya sangat tidak elit. "Aku harus membangkitkan sekte ini secara diam-diam," putus Chung Myung tajam. "Sembunyikan identitasku, sampai aku cukup kuat untuk menghajar siapa pun yang berani melawanku." Ia tertawa hambar. Ironis. Misinya sekarang justru terasa lebih mustahil daripada membunuh Iblis Surgawi. Namun, ia tak bisa lari. Gunung Hua adalah alasan mengapa ia pernah berdiri di puncak dunia. Gunung Hua memberinya segalanya, dan sebagai bayarannya, ia membawa sekte ini pada ambang kehancuran pasca-perang besar itu. Ia berutang nyawa pada tanah ini. Chung Myung menengadah, menatap langit malam yang bersih. Di antara taburan bintang, ia seolah melihat wajah tersenyum Kakak Jang Mun, menatapnya penuh harap. "Sialan..." Chung Myung bangkit, menepuk debu di pakaiannya. "Siapa bilang ini mustahil, hah?!" Dulu, saat pertama kali menginjakkan kaki di Gunung Hua, semua orang mencibirnya. Menganggapnya hanya beban pembuat onar. Tapi ia membuktikan bahwa mereka salah. Menghancurkan kemustahilan adalah keahlian utama seorang Chung Myung! "Lihat saja... Aku akan membuat tempat rongsokan ini kembali menjadi penguasa absolut dunia persilatan!" Mata bocah itu menyala buas. Api ambisinya membara. Dan tanpa disadari, entah mengapa... malam itu, semua penghuni Gunung Hua tiba-tiba merasakan hawa dingin yang aneh merayapi punggung mereka.