Chapter 016: Keraguan (1)

Pintu itu menutup. Bunyi klik yang nyaris tidak lebih keras dari detik jarum jam. Udara di dalam ruangan langsung berubah—bukan dingin, tapi sempit. Seperti ada yang menyedot separuh oksigen sebelum aku masuk. Presiden sudah duduk di sofa tamu. Bukan di kursi kerja. Bukan di depan meja. Di sofaku. Menyilangkan kaki dengan sudut yang terlalu rapi untuk disebut santai. Aku berjalan ke arahnya. Langkah biasa. Tidak diperlambat, tidak dipercepat. "Bagaimana?" Suaranya menyapa sebelum aku sempat duduk. "Interiornya indah, bukan?" Pertanyaan yang tidak perlu dijawab. "Ya." "Theon memberikan ruang pribadi untuk setiap guru. Tuan Rudger bebas mengaturnya senyaman mungkin." "Aku puas dengan ini." Mata emas itu bergerak. Tidak ke furnitur. Tidak ke jendela. Ke aku. Aku membalas tatapannya. Dua detik. Tiga. Ada sesuatu di pupil itu yang membuat kulitku gatal—sensasi yang persis sama seperti pertama kali kami bertemu di kantornya. Seperti serangga kecil merayap di bawah lengan baju. Aku memotong lebih dulu. "Ada keperluan apa, Presiden?" "Apakah saya datang ke tempat yang tidak seharusnya?" "Saya hanya penasaran. Orang sesibuk presiden mengunjungi ruang pribadi guru baru." "Kalau begitu, saya tidak dilarang datang ke sini?" "Tidak. Tapi ini agak berat." Presiden terdiam. Senyumnya tidak hilang. Tapi di balik iris keemasannya, sesuatu menyebar—seperti tinta yang jatuh ke air dan belum sepenuhnya bercampur. "Tidak ada alasan khusus," katanya. "Begitu." "Tuan Rudger mungkin baru, tapi tetap guru berharga yang ditugaskan di Theon. Wajar kalau saya memperhatikan." "Baik." Kali ini dia mengerutkan bibir. Kecewa. "Kau bisa sedikit lebih terkejut." "Maaf. Saya sudah cukup terkejut." Bukan bohong. Saat membuka pintu tadi, jantungku hampir copot. Hantu tengah malam pun mungkin tidak akan memberi efek lebih parah. Dan sekarang pun—saat duduk di sini, menyilangkan tangan di atas meja—aku masih bisa merasakan detak di pelipis. Kuharap Presiden tidak mendengarnya. "Guru-guru lain jauh lebih terkejut," katanya. "Presiden mengunjungi mereka juga?" "Tuan Rudger yang terakhir." *Terakhir.* Kata itu kutimbang diam-diam. Apakah ini wawancara rutin guru baru? Atau ada urutan prioritas yang tidak kuketahui? Pikiranku melompat ke perkumpulan rahasia. *Mungkin dia mencium sesuatu.* Seberapa pun rapatnya organisasi itu, tidak mungkin tidak meninggalkan jejak sama sekali. Presiden pasti sudah menangkap pergerakan mencurigakan. Dan kalau begitu, wawancara ini bukan sekadar basa-basi. *Dia mencurigaiku.* Tidak adil. Tapi kenyataannya memang begitu. Aku bukan anggota—aku eksekutif. First Order, apa pun artinya. "Presiden ingin bertanya apa?" "Sekalian memeriksa kelas pertama Tuan Rudger. Baru selesai, kan?" "Ya." "Ada siswa yang membuat kesulitan?" "Tidak." Jujur, justru terlalu tenang. Aku sengaja memasang jarak, tapi tidak menyangka mereka akan menelan mentah-mentah sampai tidak ada yang berani mendekat. Kecuali satu. "Putri keluarga Lumos sempat bertanya." "Hmm." Presiden menyandarkan punggung. "Luar biasa. Saya lihat daftar siswa yang mendaftar kuliah Tuan Rudger, ada banyak nama terkenal." "Begitu?" "Kau belum lihat daftarnya?" Aku mengangkat kertas di tanganku. "Baru mau diperiksa." "Terserah Tuan Rudger. Tapi kalau-kalau kau belum tahu—sang putri juga ada di sana. Harap berhati-hati. Jangan sampai timbul masalah." *Putri.* Aku mengingat gadis pirang yang bertanya dengan berani saat orientasi. Wajah itu familier. Mungkin garis keturunan kerajaan yang membuatku mengenalinya. "Dan banyak mahasiswa baru," lanjut Presiden. "Awalnya kupikir Tuan Rudger hanya mengajar tahun kedua." "Saya tidak berniat membedakan." "Maksud saya bukan menyalahkan. Saya mendukung. Terutama di antara tahun pertama, ada beberapa anak yang sangat luar biasa." "Luar biasa?" "Pengguna sihir tak biasa. Anak keluarga besar. Ada juga yang dibesarkan di menara. Biasanya kesenjangan terasa kalau beda tingkat, tapi untuk mahasiswa baru ini… sepertinya jarang terjadi." Caranya bicara tentang siswa—hangat. Bangga. Senyumnya melebar, dan di saat seperti ini dia benar-benar tampak seperti seorang pendidik. Tapi senyum itu juga membuat kulitku makin gatal. Aku hanya mengangguk pendek. Jawaban singkat untuk setiap pertanyaan. Semakin sedikit bicara, semakin kecil peluang tersandung. "Yah, Theon menaruh harapan besar pada Tuan Rudger Chelici." "Kau terlalu memuji." "Saya senang kelas pertama lancar, dan kesan pertama dengan siswa tampaknya baik. Syukurlah." Presiden bangkit. Aku ikut berdiri. "Bagaimana kalau kita minum teh dulu?" Dia berhenti. Matanya menyipit sedikit—seperti bulan sabit emas yang hampir tidak bercahaya. "Saya hargai tawarannya. Tapi pekerjaan masih banyak." "Baik." "Lagipula, Tuan Rudger baru tiba. Apa kau sudah tahu di mana letak cangkir di kantor ini?" "Di rak bagian dalam, seharusnya." "Ding." Suaranya nyaris seperti bersenandung. "Sayangnya, kami hanya menyediakan kopi. Kalau ingin teh, harus daftar terpisah." "Aku tidak tahu." "Nanti kau akan tahu." Presiden melangkah ke pintu, lalu menoleh sedikit. Senyumnya kali ini berbeda—main-main, tapi tidak ringan. "Semoga sukses ke depannya." Pintu dibuka. Ditutup. Hening. Aku mengusap kelopak mata dengan ujung jari. * * * "Bagaimana?" Wilford mengikuti di belakang Presiden. Langkahnya lebih lambat, tapi tidak pernah tertinggal lebih dari dua kaki. "Apakah keraguanmu terhadap Tuan Rudger sudah hilang?" Presiden tidak langsung menjawab. Jemarinya menyentuh dagu. Ingatannya mundur ke beberapa menit lalu—ke wajah Rudger yang tidak bergerak. Ke pupilnya yang tidak mengecil. "Tidak sepenuhnya." "Begitu." Rudger Chelici itu unik. Mata emas Presiden bukan sekadar warna. Itu adalah gema dari kekuatan sihir bawaannya—mata pesona. Siapa pun yang bertatapan dengannya akan terpengaruh. Dulu, dia tidak bisa mengendalikannya. Sekarang, dia bisa meredam, tapi tidak mematikan sepenuhnya. Itu alasan dia naik ke posisi ini. Dan itu juga alasan dia menggunakan wawancara pribadi sebagai dalih. 'Mata ini lebih mudah mempengaruhi mereka yang punya mana besar.' Peringkat empat seharusnya rentan. Kecuali mereka memakai pertahanan mental. Tapi Rudger? Tidak. Dua kali bertatapan—pertama di kantornya, kedua barusan—dan pria itu tidak gemetar. Apakah dia menahan dengan kekuatan mental saja? "Pria yang menyenangkan," gumamnya. Tapi dia tidak bisa mengatakannya keras-keras. "Kami mendeteksi pergerakan mencurigakan. Para tersangka paling potensial sudah kami selidiki, tapi belum ada hasil." Sejak tahu ada kelompok gelap yang menyusup ke Theon, dia tidak bisa mengabaikan detail sekecil apa pun. Rudger Chelici terlibat dalam serangan kereta dalam perjalanan ke sini. Memang bukan salahnya. Tapi bagaimana kalau serangan itu adalah pengalihan—dan di tengah kekacauan, seseorang menggantikan Rudger yang asli? Presiden mengirim Wilford menjemputnya dengan alasan sopan. Pria tua itu adalah orang kepercayaannya, dan salah satu yang terkuat di Theon. "Bagaimana pendapatmu, Tuan Wilford?" "Hmm. Saya belum bisa langsung percaya. Tapi terus terang… saya tidak menemukan apa pun yang mencurigakan." "Begitu." Kalau Wilford berkata begitu, maka Rudger memang bersih. Atau dia begitu hebat sampai bisa mengelabui mereka berdua. 'Kuharap bukan yang terakhir.' Terlalu banyak yang harus dikhawatirkan sekarang. Dia memutuskan untuk mengesampingkan Rudger—untuk saat ini. "Ah. Tapi ada satu hal yang bisa kupastikan." "Apa?" "Pria itu, Rudger Chelici. Dia sama sekali tidak biasa." "Apa yang membuatmu berkata begitu?" "Saya hanya bisa bilang… ini firasat orang tua." Wilford tampaknya cukup bersimpati pada Rudger sejak awal. Kalau pria setajam itu berkata demikian, Presiden bisa sedikit percaya. Tapi keraguan tidak bisa dihapus seluruhnya. Setiap saat, kemungkinan terburuk harus tetap diperhitungkan. Penyihir adalah makhluk yang memikirkan semua kemungkinan. Apalagi Presiden Akademi Theon. Satu inci kelalaian tidak ditoleransi. * * * Aku menunggu sampai langkahnya benar-benar lenyap dari koridor. Lalu bahuku turun. Satu tarikan napas penuh. "Presiden tiba-tiba datang…" Wawancara rutin guru baru. Omong kosong. Siapa yang percaya wawancara dilakukan dengan duduk di sofa pribadi sambil tersenyum seperti kucing yang baru menelan kenari? Mereka semua diinterogasi. Hanya saja caranya halus. Aku menepis pikiran itu. Duduk di meja. Meja kayu gelap. Dipoles. Jam dari roda gigi di satu dinding, peta Theon terbentang di dinding lain. Tirai merah antik di kiri-kanan jendela. Bahkan kursi yang kududuki sekarang terasa terlalu empuk. Aku menggeleng. Theon benar-benar memanjakan guru barunya. Daftar siswa di tanganku. Kubuka. Nama-nama berjejer. Dan mataku berhenti di satu baris. *Erendira von Exilion.* Panjang. Indah. Menyandang nama keluarga kekaisaran. Kalau ada yang tidak tahu artinya, mereka pasti bodoh. Gadis pirang itu. Yang bertanya dengan dagu terangkat saat orientasi. *Putri.* Di kelasku. Keluarga kerajaan tidak sama dengan bangsawan biasa. Theon memang punya otonomi—daerah ketiga, begitu istilahnya—tapi tetap saja. Kalau terjadi sesuatu padanya, aku akan ikut terseret. Kecelakaan reagen. Simulasi tempur. Alkimia yang meledak. Siswa berkelahi di luar jangkauan. Semua mungkin. Belum lagi perkumpulan rahasia itu. *Tenang. Tidak akan terjadi sekarang.* Aku melanjutkan membaca. Flora Lumos. Bangsawan dari kerajaan lain. Beberapa nama lagi dengan catatan kaki yang mencolok. Lalu mataku berhenti lagi. *Aidan.* Tidak ada keluarga besar. Tidak ada guru terkenal. Hanya siswa biasa. Tapi ada sesuatu. Aku mengulang nama itu di kepala. Tidak mengingat apa pun. Tidak ada koneksi yang muncul. Tanganku menekan kertas. Di atas meja, sudut halaman daftar itu terlipat sedikit oleh tiupan angin dari jendela.